Forskning om mRNA-vacciner förvrängs på nätet

I en studie som publicerades i slutet av mars undersökte forskare i Tyskland de långvariga effekterna av mRNA-vacciner mot covid-19 på immunsystemet. Efter att missvisande påståenden om studiens resultat spreds på nätet förklarade den korresponderande författaren att studien inte visar att vacciner kan orsaka cancer eller autoimmuna sjukdomar. Andra experter bekräftade att det inte finns en koppling mellan vaccinerna och dessa sjukdomar. Påståendena spreds i Europa, inklusive i Sverige där vaccinationstäckningen mot covid är en av de högsta i EU men där det nu sprids flera vaccinkritiska påståenden. Påståendena avspeglade en artikel som publicerades av en amerikansk vaccinmotståndsgrupp som tidigare leddes av USA:s nuvarande hälsominister Robert F. Kennedy Jr.

"Nu visar en ny peer review-granskad studie från Tyskland om mRNA-baserade Covid-19-vacciner att dessa kan orsaka långvariga förändringar i kroppens genetiska struktur – förändringar som i sin tur kan utlösa inflammatoriska reaktioner, autoimmuna tillstånd och i vissa fall cancer", står det i en kommentar som publicerades i Nya Dagbladet den 18 april 2025.

AFP har tidigare granskat andra påståenden i tidningen. 

Samma påståenden gjordes även i en artikel på den alternativa mediesajten NewsVoice som AFP också granskat.

Påståendena delades tusentals gånger på svenska på Facebook och de spreds även på X och Telegram.

Båda svenska artiklar avspeglar en artikel som publicerades den 1 april 2025 av Children's Health Defense, en amerikansk vaccinmotståndsgrupp som tidigare leddes av USA:s nuvarande hälsominister Robert F. Kennedy Jr.

Artikeln av Children's Health Defense syftade i sin tur på ett nyhetsbrev på Substack av Alex Berenson. Berenson stängdes av från Twitter 2022 (nuvarande X) efter att ha spridit falska och missvisande påståenden om vacciner mot covid.

Image

Skärmdumpar av inlägg med de falska påståendena på Facebook och Telegram (från 5.5.2025)

En av studiens författare berättar för AFP att forskarna inte hittat någon koppling mellan mRNA-vacciner mot covid och cancer eller autoimmuna sjukdomar.

Enligt Europeiska läkemedelsmyndigheten har vacciner mot covid räddat miljoner liv och det finns "inga bevis på ett ökat antal dödsfall kopplat till vaccination mot covid-19 i någon åldersgrupp, inklusive barn". 

Coronavacciner kan förbättra immuniteten även mot andra sjukdomar

Studien som artiklarna syftar på publicerades i tidskriften Molecular Systems Biology den 25 mars 2025 (arkiverad version).

Som det förklaras i ett pressmeddelande av Kölns universitet där flera av studiens författare arbetar, visar studien att mRNA-vacciner mot covid har en bestående effekt på immunförsvaret och kan förbättra kroppens förmåga att bekämpa viruset och möjligen även andra infektioner (arkiverad version).

mRNA-vacciner (Pfizers och Modernas vacciner mot covid) innehåller genetisk information (så kallad mRNA eller "messenger RNA") med instruktioner för kopiering av coronavirusets spikeprotein som gör att viruset kan ta sig in i celler. Detta lär immunsystemet att känna igen proteinet och bekämpa det om man kommer i kontakt med det.

Immunförsvaret kan indelas i två "strategier", det medfödda och det specifika immunförsvaret, står det i pressmeddelandet. Det medfödda immunförsvaret ger generell skydd mot patogener medan det specifika immunförsvaret anpassar sig till nya patogener och dess svar är mycket specifikt.

I studien visade forskarna att mRNA-vacciner mot covid "orsakar bestående epigenetiska förändringar i medfödda immunceller" förutom att framkalla specifika immunsvar såsom produktionen av antikroppar.

Epigenetiska förändringar handlar om hur gener uttrycks, d.v.s. vilka gener som är på- eller avslagna, och ändrar inte den genetiska koden.

AFP frågade Jan Rybniker, en av studiens författare, om studiens resultat stöder påståendet att mRNA vacciner kan orsaka långvariga förändringar i kroppens genetiska struktur som i sin tur kan leda till "inflammatoriska reaktioner, autoimmuna sjukdomar och cancrar".

"Det är ren nonsens att koppla dessa fynd till cancer eller någon annan sjukdom", sade Rybniker till AFP den 24 april 2025. Rybniker är chef för avdelningen för infektionssjukdomar vid Kölns universitetssjukhus och ansvarig forskare vid centret för molekylär medicin i Köln.

Han sade att "epigenetiska förändringar sker i mänskliga celler varje dag som ett svar till omgivningsfaktorer".

"Enligt den där logiken kunde man lika lätt hävda att influensainfektion orsakar cancer", sade han.

Också Malin Sund berättade för AFP den 5 maj 2025 att studien inte kopplar vacciner till cancer eller autoimmuna sjukdomar. Sund är ordförande i Cancerfondens forskningsnämnd, professor i kirurgi vid Umeå Universitet och Helsingfors universitet samt överläkare och cancerforskare. 

"Studiens fynd är förenklat det att mRNA vaccinet skapar en form av permanent 'minnesspår' så att den snabbt kan reagera vid ny infektion. Detta minnesspår liknar det som uppstår vid en genomgången infektion", sade Sund. "Det är med andra ord en önskad effekt av vaccineringen då syftet med vacciner är att lära kroppens immunsystem att reagera på fara."

Ingen koppling till cancer

De missvisande svenska artiklarna fokuserar sig på en påstådd koppling mellan mRNA-vacciner och cancer. I själva studien nämns cancer ändå inte.

Rybniker förklarade att epigenetiska förändringar är inte genetiska förändringar och handlar inte om permanenta förändringar i arvsmassan. Förändringarna är vanligen övergående.

"Medan cancer kan involvera epigenetiska förändringar, uppstår dessa i cancerceller som även har genetiska mutationer. Det finns absolut inget bevis på att mRNA-vacciner ska framkalla verkliga genetiska mutationer som kunde omvandla friska celler till cancerceller", sade han.

Även Sund höll med om att det inte finns någonting i studien som stöder påståendet om kopplingen mellan vacciner och cancer. Hon lade till: "Förhoppningsvis kan studien ha effekt på fortsatt utveckling av cancervacciner, vilket man ju hoppas på för denna typ av vaccin."

AFP har granskat flera påståenden om vacciner mot covid och cancer tidigare, t.ex. här, här och här.

Image

Vaccination mot covid i Mexico City den 27 juni 2022 (AFP / Pedro PARDO)

Inga bevis på att mRNA-vacciner orsakar autoimmuna sjukdomar

En sökning inom studien visar att autoimmuna sjukdomar inte nämns i den heller.

AFP har granskat påståenden om vacciner mot covid och autoimmuna sjukdomar också tidigare, t.ex. i denna finska faktagranskning från maj 2025.

Karina Top, professor vid fakulteten för medicin och tandläkarvetenskap vid Alberta Universitet i Kanada, berättade för AFP den 28 april 2025 att hon "inte är medveten om övertygande bevis på en koppling mellan autoimmuna sjukdomar och covid". Top är en läkare som specialiserar sig på pediatriska infektionssjukdomar samt en vaccinforskare.

"Det finns verkligen fallbeskrivningar, något som man skulle förvänta sig eftersom nästan den hela populationen vaccinerades ungefär samtidigt då covid-19 spreds så att slumpmässiga händelser är sannolikare. Som en kollega till mig sade, 'när man vaccinerar alla, är varje medicinsk händelse en biverkning efter vaccination' (d.v.s. det finns ett tidsmässigt samband men inte nödvändigtvis ett orsakssamband)", sade hon. 

Julie Bettinger, en forskare inom vaccinsäkerhet vid Vaccine Evaluation Center vid BC Children's Hospital's Research Institute i Kanada, höll med.

Hon berättade för AFP den 28 april 2025 att mRNA vacciner lär immunförsvaret att känna igen främmande ämnen för att reagera mot dem. När det gäller vacciner mot covid, handlar detta om protein av SARS-CoV-2, d.v.s. viruset som orsakar covid-19. "Eftersom vacciner framkallar en specifik reaktion mot viruset SARS-CoV-2 leder det inte till autoimmuna sjukdomar", sade hon.

Man har dragit slutsatsen i flera studier att även om ytterligare forskning behövs är mRNA-vacciner säkra och de är inte kopplade till en ökad risk för autoimmuna sjukdomar (arkiverade här, här och här).

Ingen information om kronisk inflammation

I de missvisande artiklarna nämns också "inflammatoriska reaktioner"och görs gällande att studien stärker "en växande bild" av att mRNA-vacciner kan leda till "kroniska inflammatoriska tillstånd". 

I studiens diskussion skriver författarna att "de dynamiska aspekterna som vi observerade för epigenetisk programmering av klassiska medfödda immunceller kan ha implikationer för förbättringen av vaccinsvar och design, det allmänna immunsvaret mot icke-relaterade infektioner och till och med vår förståelse av postvaccination inflammatoriska sjukdomar som inträffar i en liten andel vaccinerade individer".

Syftet med denna sektion var ändå att "inspirera andra forskare att använda våra fynd i vilken direktion som helst", sade Rybniker den 6 maj 2025. Detta omfattar postvaccination syndrom såsom hjärtmuskelinflammation som kan kopplas till mRNA-vacciner i vissa fall, tillade han.

Det finns inga data i studien som skulle stöda idén att vacciner leder till kronisk inflammation, förklarade han.

Du kan läsa flera av AFP:s vaccinrelaterade faktagranskningar på svenska här.