Att kränka religion straffas med böter, inte fängelsestraff i Spanien

"Alla som kränker profeten Muhammed eller den islamiska religionen riskerar ett fem års fängelsestraff", står det på engelska på en bild där Sánchez håller i koranen.

Bilden delades tiotals gånger av svenska konton på Facebook och Instagram.

I ett inlägg som publicerades den 20 mars 2026 hävdas även att den svenska regeringen uppmärksammade den "islamofobiska dagen" den 15 mars. I verkligheten handlade det om FN:s internationella dag mot islamofobi som regeringen uppmärksammade bl. a. på sitt Instagram-konto.

Samma påstående blev viralt på olika språk, såsom engelska, tyska, franska, spanska, arabiska, somaliska, bosniska, serbiska, montenegrinska och albanska.

Image

Skärmdump av ett inlägg på Facebook med det falska påståendet (från 8.4.2026; det röda krysset har tillagts av AFP)

Böter, inte fängelsestraff

Påståendena spreds efter att Sánchez hyllades för sitt beslut att inte låta USA använda militärbaser i Spanien för att attackera Iran. I början av mars sade Sánchez att Spanien inte kommer att medverka i något "som är skadligt för världen" och som "strider mot våra värderingar och intressen".

AFP har granskat medier och den spanska statens officiella kanaler utan att hitta något som skulle stöda påståendet om Sánchez uttalande tillskrivet honom i sociala medier. 

Den enda gången premiärministern syftade på religiösa frågor i mars 2026 var den 29.3 då han fördömde en attack mot "religionsfrihet" i Israel efter att den israeliska polisen hindrade den latinska patriarken av Jerusalem från att gå in i den heliga kravens kyrka för att fira palmsöndagens mässa.

"Spaniens regering fördömer denna oberättigade attack mot religionsfrihet och kräver att Israel respekterar religiös mångfald och internationell rätt", skrev Sánchez på sitt konto på X.

Tidigare år har han önskat muslimer en glad avslutning på ramadan. Detta gjorde landets president och justitieministerium även 2026.

Påståendet om att Sánchez skulle ha deklarerat fem års fängelsestraff för dem som hånar islam är dock falskt.

Kränkningar av trosuppfattningar omfattas av artikel 525 i den spanska strafflagen. Den "nämner inte någon religion specifikt", sade Jacobo Dopico, professor i straffrätt vid Carlos III-universitet i Madrid, till AFP den 31 mars 2026.

Dopico leder LibEx.es-projektet som analyserar brott gällande yttrandefrihet. Han sade att lagen skyddar människor, inte religioner eftersom de "inte är skyddade subjekt".

Att kränka religioner kan vara brottsligt "endast och exklusivt när den görs för att kränka känslorna av vissa troende", tillade han den 4 april 2026.

Lagparagrafen har inte förändrats sedan den skapades 1995 och den föreskriver inte fängelsestraff utan böter som "sträcker sig från åtta till tolv månader". I Spanien har man ett system med dagsböter där domar eller domstolar fastställer mängden böter för en viss tidsperiod.

För att någon ska kunna straffas för religionskränkning "är det nödvändigt att man bevisar en avsikt att kränka de religiösa känslorna hos medlemmarna av en religion", berättade Josep Tamarit Sumalla, professor i brottsrätt vid Öppna universitetet i Katalonien, för AFP den 6 april 2026.

Om det däremot gäller uppmaning till hat eller diskriminering mot en grupp baserat på religionstillhörighet, kan detta omfattas av artikel 510, som inkluderar fängelsestraff upp till fyra år. Enligt Tamarit "kan domstolen anse att gärningarna skyddas av yttrandefrihet"  i sådana fall.

Regeringen föreslog att artikeln 525 hävas

I november 2025 föreslog den socialistiska riksdagsgruppen som Sánchez är medlem av att artikel 535 hävs "för att säkerställa att allmän och berättigad kritik av religiösa dogmer, tro och riter är möjlig".

Tidigare uttryckte representanter från den katolska kyrkan och evangeliska, judiska, muslimska, ortodoxa kristna och anglikanska grupper "allvarlig oro" i ett gemensamt uttalande. Att häva artikeln väsentligt skulle "undergräva rätten till religionsfrihet", ansåg de.

När det gäller bilden där Sánchez har en koran i handen ger en omvänd bildsökning i Google som resultat nyheter i olika medier från 2022, t.ex. här och här. Rapporteringen visar att bilden togs i Slovakien och sammanfaller med Sánchez besök i landet i mars samma år.

En sökning på spanska med ord "pedro sánchez slovakien mars 16 2022" leder till ett pressmeddelande från den spanska regeringen. Det har foton med detaljer som motsvarar bilden i sociala medier samt en video där premiärministern talar om sin resa till Bratislava. Vid inget tillfälle håller han i en koran. Likheter mellan bilden i sociala medier (här från ett spanskt inlägg) och ett foto i regeringens pressmeddelande kan ses nedan:

Image

Skärmdumpar av ett inlägg på Facebook (till vänster) och den spanska regeringens webbsida (till höger) (skärmdumpar från 31.3.2026; markeringarna har tillagts av AFP)

Falska påståenden om kopplingar mellan Sánchezs regering och islam är mycket populära i Spanien. AFP har granskat sådana påståenden tidigare på spanska.